Ratones resistentes a la depresión

Un equipo de científicos de Canadá y Francia logró obtener ratones resistentes a la depresión mediante la inhibición de un gen que se expresa en regiones del cerebro implicadas en esa enfermedad. Los autores de la investigación sostienen que el hallazgo constituye un paso importante para el diseño de fármacos antidepresivos más eficaces.

Científicos del Instituto de Farmacología Molecular y Celular de la Universidad de Niza, Francia, y del Departamento de Psiquiatría de la Universidad McGill de Montreal, Canadá, lograron inhibir en ratones un gen que cumple una función clave en el desarrollo de la depresión. Como resultado, los animales se comportaron como si hubiesen sido tratados con fármacos antidepresivos, según reveló en fecha reciente la revista científica Nature Neuroscience.

La importancia de la investigación radica en que es la primera vez que se logra inhibir la depresión mediante la manipulación genética. Los resultados obtenidos señalan un posible camino para dar con nuevos y más eficaces tratamientos que sean aplicables a los seres humanos.En algunos casos, tanto la psicoterapia como la farmacoterapia son útiles para tratar a los pacientes con depresión, una enfermedad causada por la interacción entre una predisposición genética y factores ambientales, como estrés y traumas emocionales.

Sin embargo, la complejidad de ese trastorno exige mayores esfuerzos por parte de los investigadores y especialistas del campo de la salud para diseñar tratamientos más efectivos.La hormona del placerDesde el punto de vista bioquímico, la depresión se caracteriza por un desequilibrio de ciertos neurotransmisores sinápticos cuya función consiste en permitir la comunicación entre las neuronas, al asegurar la continuidad del impulso nervioso.
Uno de los neurotransmisores que desempeña un papel clave en la manifestación de ese trastorno es la serotonina, sustancia química conocida como la 'hormona del placer o del humor” que ejerce una gran influencia sobre el sistema psiconervioso.

Los bajos niveles de secreción de la serotonina estarían asociados con síntomas tales como tristeza, alteración del apetito, la libido y el sueño, dificultad para concentrarse, pesimismo y desinterés por las actividades placenteras.En el campo de la medicina, los medicamentos más empleados contra los trastornos depresivos son los Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Serotonina (ISRS). Estas drogas impiden que la serotonina liberada en el espacio que se halla entre las neuronas -conocido como espacio sináptico- sea reabsorbida, compensando así los bajos niveles de secreción de ese neurotransmisor.

El objetivo de la investigación de los doctores Michel Lazdunski de la Universidad de Niza y Guy Debonnel de la Universidad McGill, directores de la investigación, consistió en abrir el camino hacia el desarrollo de una nueva generación de medicamentos antidepresivos, ya que si bien los ISRS alivian los síntomas, no curan la enfermedad, e incluso, son ineficaces en un gran porcentaje de los pacientes.

Un nuevo blanco: el gen TREK-1

Para ello, estudiaron el gen TREK-1 que se expresa en la corteza prefrontal y en el hipocampo, regiones del cerebro asociadas con los aspectos cognitivos de la depresión tales como pérdida de la memoria, sentimientos de desesperación y de culpabilidad y pensamientos suicidas. También se encuentra activo en zonas del cerebro relacionadas con la memoria emotiva, como el estriatum y la amígdala, y con la reducción de la motivación y la insensibilidad al placer, emociones que estarían reguladas por el hipotálamo.

Dado que la actividad del gen TREK-1 altera la transmisión de la serotonina en el cerebro, los investigadores decidieron bloquearlo en un grupo de ratones que posteriormente fueron sometidos a una variedad de situaciones estresantes que generan depresión. Tras evaluar los resultados de los diferentes tests, los especialistas observaron que los ratones eran notablemente resistentes a la depresión, no se deprimieron y se comportaron de modo similar a los ratones que habían sido tratados con fármacos antidepresivos basados en Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Serotonina.

Los investigadores midieron los niveles de secreción de serotonina en los ratones modificados genéticamente y en los que recibieron antidepresivos, constatando que la actividad de ese neurotransmisor se mantenía de modo casi idéntico en ambos grupos.“El descubrimiento de la relación entre el gen TREK-1 y la depresión podría conducir al desarrollo de una nueva generación de medicamentos antidepresivos destinados a regular ese gen”, concluye el doctor Debonnel.

http://www.diarioc.com.ar/tecnologia/id/91654

La lista de las enfermedades más insólitas

“Cerebro de bingo”, “pies de casino” o “humor ártico” son algunos de los curiosos trastornos.

Fueron recolectados por el ingeniero en sistemas estadounidense, Ahmad Anavri, a partir de las publicaciones de investigaciones científicas.

El ingeniero en sistema estadounidense Ahmad Anavri elaboró una lista de los trastornos más insólitos publicados en varias investigaciones científicas, los cuales están ligados a la práctica de un hobbie o una profesión, informó hoy la prensa científica extranjera.

Anavri descubrió en los estudios de la Canadian Medical Association, la publicación del trastorno denominado "cerebro del bingo", que es un dolor de cabeza provocado por la intoxicación de monóxido de carbono que sufre una persona, después de estar varias horas en una sala de bingo en la que hay mucho público fumador. Al aludir a las publicaciones del Wilmington Morning Star, encontró el dolor denominado "pies de casino" que lo causa el estar mucho tiempo parado frente a una tragamonedas.En la revista británica The Lancet observó un estudio sobre el "humor ártico" que es la irritabilidad y la agresividad de los exploradores árticos, por pasar largos períodos de oscuridad y aislamiento.

En ese medio, también se publicó que los fisicoculturistas sufren de episodios psicóticos asociados con el uso de esteroides y anabólicos y se mencionó el "síndrome de la mujer trabajadora", que causa fatiga y disminución de la líbido por el estrés de hacer más de un trabajo.Anavri precisó que en la revista médica JAMA se investigó sobre los "dedos cerveceros" que es una hinchazón y pérdida de sensibilidad por colocar el anillo de la lata de cerveza en un dedo y el "síndrome del Papá Noel" que es un dolor lumbar, por cargar niños pesados y paquetes.

Indicó que también, en esa publicación se hizo mención a los dolores de muñeca que sufren los que manejan las máquines de café express y la "depresión navideña" provocada por el abuso de alcohol y la situaciones familiares durante esas fiestas.Acotó que además, en esa revista se hizo alusión al "pie de yoga" que son dolores por forzar posturas y a la "pierna del tiroloco", que es una herida en la pierna por desenfundar rápidamente un arma.

Precisó que el New England Medical se alertó que los paseadores de perro sufren del codo por los constantes tirones de la correa de los canes que pasean.Destacó que en la revista Centerscope se estudió sobre el trastorno denominado "ama de casitis", que son síntomas nerviosos por la dedicación excesiva en el cuidado del hogar.

Indicó que en la Diseases of Occupations se investigó sobre la "rodilla de monja", que es la hinchazón de la rodilla al arrodillarse frecuentemente al rezar.Agregó que en el Daily Telegraph, se publicó un estudio sobre "la cola del bailarín de jazz" que son abscesos doloros en bailarines que frecuentemente dan giros apoyados sobre el glúteo. Entre otros trastornos raros, Anavri mencionó la "depresión de la autopista" que causa dolores de cabeza a los conductores por los bocinazos y el congestionamiento del tránsito y el "síndrome del marido retirado", que es la depresión que sufren algunas mujeres al divorciarse.

http://www.telam.com.ar/vernota.php?tipo=N&idPub=50408&id=127512&dis=1&sec=1

El 30% de la población padece dolor crónico

Setenta riojanos se unen en la asociación 'Sine Dolore' y piden el apoyo de las instituciones
SERGIO CUESTA/LOGROÑO

ALGUNOS DATOS
'Sine Dolore': la primera asociación se creó el 3 de marzo de 2005 en Menorca; en Logroño nació en abril de 2006. También existe en Madrid, Valladolid y Alicante.Afectados: según la OMS, el 30% de la población; unos 600 millones de personas en 2000.Previsiones: el número puede duplicarse en 2025.

«Levantarse día tras día con el mismo dolor te va minando interiormente», comienza Mari Luz Domingo, presidenta del colectivo 'Sine Dolore' en Logroño. Habla la voz de la experiencia, de alguien que padece dolores crónicos lumbares y cervicales. Pero habla en silencio.

«Es nuestro principal problema. Hay personas que no te entienden, porque a primera vista no se ve, no se nota que nos pase nada», apunta. Pero ese 'nada' afecta a un 30% de los ciudadanos, según datos ofrecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
«Es una consecuencia del ritmo de vida actual. Casi una de cada tres personas lo sufre. Son 600 millones en todo el mundo, según datos de 2000. Y se espera el doble para 2025», advierte Domingo.Culpa del estrés. Éste afecta a cada persona de una forma diferente, igual que el dolor.

«Te quita las ganas de todo, aunque a cada uno le repercute más o menos. Hay gente que lo sabe llevar mejor. Los dolores de espalda, cervicales o cabeza suponen un gran porcentaje de las bajas laborales. Perdemos calidad de vida y eso es lo que queremos cambiar».
El dolor crónico no cede ante ningún tratamiento convencional, por lo que los afectados deben acostumbrarse a su compañía y aprender a convivir con él.

«No te queda otra», admite Mari Luz. «Si no, tienes un problema añadido: la angustia o la depresión empeoran la situación. Hay que aprender a hacer vida normal, aunque hay casos en los que no es posible. No obstante, quedarse en la cama es contraproducente», asegura. «Hay formas, como la musicoterapia, de conseguirlo», propone.
La utilidad de la música como terapia está comprobada. El mecanismo que emplea es el de la distracción. Enfocar la atención lejos del dolor.

«Se forman grupos homogéneos, sobre todo, atendiendo a la edad de sus integrantes y se puede emplear todo tipo de músicas», señala. La propia asociación ha contratado a un musicoterapeuta para aliviar el sufrimiento de algunos de sus miembros.Los psicólogos también resultan muy útiles en esta materia. «Ayudan a canalizar el dolor», resalta Domingo.

«Cualquier cosa que te distraiga, para que no te quedes encerrado, sufriendo sin remedio, es positiva. Se puede evitar así caer en una depresión, que agudiza las dolencias», añade.«Que esto sea visible»Los dolores crónicos son generalmente benignos y muy variados (reumáticos, osteoarticulares, migrañas).

«Además, son muy difíciles de demostrar y los pueden generar muchas enfermedades», apunta. Normalmente afectan a personas mayores de 50 años, aunque los problemas de espalda «también persiguen a muchos jóvenes», en muchos casos ocasionados por trabajos que exigen grandes esfuerzos.

«Nuestro objetivo es que esto se sepa, hacer visible lo invisible», se compromete.Si la naturaleza es diversa, lo mismo sucede con su antídoto. A las propuestas terapéuticas, se pueden sumar otras más específicas. «Hay implantes con bombas de morfina para los que sufren dolores agudos. Pero si el problema es articular puede bastar con rehabilitación y ejercicio», opina.

http://www.elcorreodigital.com/vizcaya/prensa/20070121/rioja/poblacion-padece-dolor-cronico_20070121.html